Rire garanti avec des vidéos de Tex Avery et la naissance du dessin animé.

2008, le dessin animé fêtait ses 100 ans.     Le 17 août 1908, au théâtre du Gymnase à Paris, la société Gaumont projetait le tout premier dessin animé.   Naissance d’un art   Le dessin animé a été inventé en 1892 par un Français, Emile Raynaud,  réalisé pour le compte du musée Grévin, à Paris, quelques années avant la naissance du cinéma. Il invente aussi la pellicule perforée qui sera reprise par le cinéma. Le dessin animé connaît un bref essor avec un autre Français, Emile Cohl,  qui donnera son nom à une distinction qui récompense chaque année un film d’animation  (le prix Emile Cohl). Il fut l’élève du caricaturiste André Gill qui donna son nom au cabaret parisien  le "Lapin agile" (lapin à Gill, sur lequel j’ai récemmet publié un billet).  Mais c’est seulement au début des années 1920 que le dessin animé  entre dans l’ère moderne avec la mise en oeuvre de la taylorisation et de la fragmentation des tâches. Un dessin animé réclame beaucoup plus de travail et d’investissement qu’un film classique pour obtenir les 24 images par seconde  indispensables à une bonne animation.  Les premiers dessins animés, souvent à vocation publicitaire, sont des courts métrages de quelques minutes («cartoons» en anglais).  Ils mettent en scène des personnages de fantaisie tel que Félix le chat.      1908 est aussi l’année de la naissance d’un très grand du dessin animé : Frederick Bean dit « Tex » Avery  26 février 1908 – 26 août 1980 Il est à l’origine du style farfelu des cartoons hollywoodiens des années quarante.   Tex Avery a commencé à dessiner à l’âge de 13 ans en travaillant sur l’almanach de son école.  A la fin de son adolescence, il partit faire des études au Art Institute of Chicago  où il apprit les rudiments du métier de dessinateur et d’animateur. Mais ne trouvant pas d’emploi en tant que dessinateur de bandes dessinées,  il se lança dans l’animation et emménagea en Californie. Sa carrière d’animateur commença en 1930 aux Studios Fox. Il travailla ensuite pour la Columbia mais changea à nouveau d’employeur et tenta sa chance chez Universal.  C’est ainsi que de 1929 à 1935 Avery travailla à toutes les étapes de la conception d’un dessin animé. Ces années de formation furent utiles au jeune Avery  et le producteur Leon Schlesinger le contacta pour diriger  une unité d’animation aux studios Warner Bros. Tex et son équipe Tex et son équipe travaillèrent dans un bungalow infesté de termites, qu’ils appelaient ironiquement "la terrasse des termites". Comme on leur laissait carte blanche, cela permit à l’équipe de développer son propre style, à l’opposé des conventions imposées par Disney.   Toute cette équipe créera les fameux personnages de Porky Pig, Daffy Duck et Bugs Bunny. L’ambiance de travail était tellement détendue qu’Avery ne reprocha pas à l’un de ses collègues le fait de lui avoir fait perdre l’usage d’un œil  à la suite d’une blague (un simple lancer de trombone mal "tombé"). L’ambiance était effectivement très…. détendu A Termite terrace, Avery, avec le concours de collaborateurs,  bâtit les fondations d’un style d’animation qui parviendra à détrôner  les Studios Disney comme champion des films d’animation.  Ensemble, ils ont créé une panoplie de personnages de dessin animé  parmi les plus renommés dans le monde entier encore aujourd’hui. Avery étant un perfectionniste, il voulait se charger de tout, même des voix. On reconnaît à Avery d’avoir défini la personnalité de Bugs Bunny. Le Bugs Bunny d’Avery est un lapin avec une attitude désinvolte toujours en contrôle de la situation et qui s’amuse aux dépens de son opposant. L’association entre Avery et la Warner Bros se termina brusquement en 1941, suite à une dispute avec le producteur et Averay fit le dessin animé  dans lequel il caricature Adolf Hitler : "Blitz wolf". Voir la vidéo en version française ci-dessous. Tex Avery met en scène le loup (Hitler) et les trois petits cochons et commence le cartoon par cet avertissement : "The Wolf in this photoplay is NOT fictitious. Any Similarity beetween this Wolf and that  jerk Hitler is purely intentional " En français : "Le loup de ce film n’est pas fictif. Toute ressemblance entre ce loup et cet empufé de mordel de berd de crétin d’Hitler est purement intentionnelle !". La fin du dessin animé annonce la "Fin d’Adolph" avec ce message :  "Si vous soutenez l’effort de guerre, on rejettera ce putois à la mer." C’est clairement un appel à la guerre contre le dictateur.                                                  Mais comment parler des dessins de Tex Avery sans évoquer Droopy.   "You know what : i am happy"   Le très flegmatique Droopy qui terrorise par sa nonchalance le bagnard échappé dans   "Droopy In "Dumb Hounded".      Si la vidéo ne marche pas, cliquez ici !     Autre personnage récurrent, le loup.   Il n’est jamais aussi drôle que lorsqu’il est en présence d’une jolie chanteuse.    Et plus encore quand Droopy est là pour le contrarier, comme dans la vidéo ci-après. Dans "Blacky la poisse", dès le départ, le spectateur ne peut s’empêcher de rire    devant la caricature de bulldog au rire sardonique qui ne cesse de persécuter un petit chat.    Puis, les choses vont, comme souvent chez Tex Avery,   prendre des proportions incontrôlables :   un chat noir porte-malheur vient au secours du petit chat.    Blackie la poisse ! Si la vidéo ne marche pas, cliquez ici ! Dans "Who killed who ?",   Who Killed Who? (1943)   l’ambiance est macabre   et un panneau vient d’ailleurs le souligner.   Chez Tex Avery, le spectateur est souvent pris à témoin,   interpellé ou conforté par des panneaux aux indications inutiles, ce qui renforce l’effet comique. Dans la vidéo ci-dessous, un ours au sommeil particulièrement léger    ne supporte pas le bruit et le fait savoir..bruyamment ! La cascade de gags va crescendo.    Rock-a-Bye Bear Si la vidéo ne marche pas, cliquez ici !    voici en français "Le canari de 500 kilos". Totalement dingue !   Dans les années 60, Tex Avery se reconvertit dans la publicité de jus de fruits,  et créa notamment les premiers spots de l’anti-moustiques Raid  (Oh no! RAID! BOOM!). Avery fit un ultime retour dans l’animation les dernières années de sa vie en travaillant pour Hanna et Barbera et inventa son dernier personnage, Kwicky Koala.  Le 26 août 1980, Tex Avery meurt au travail chez Hanna-Barbera à Burbank, Californie à l’âge de 72 ans.  Il se battait contre un cancer du poumon depuis un an.  Il repose au  "Forest Lawn Memorial Park"  d’Hollywood Hills à Los Angelès.  Tex Avery est devenu, à jamais, une référence.  Ce surréaliste à imprimer sa marque sur une génération en quête d’invention perpétuelle. Il a aboli la frontière entre rêve et réalité,  et a anobli l’animation comme genre de cinéma.   Merci monsieur Texte Avery, pour vos personnages hilarants.     Sources : René Castillon et autre, hélas je n’ai pas noté, ni retrouvé, une source très importante, celle avec les vidéos…désolée pour la personne qui a écrit l’article.         J’invite les ami(e)s qui s’étonnent que je ne parle pas de W. Disney,   à se rendre dans la catégorie : cinéma (2 billets, dont un hommage)